Долгов Пётр Иванович (1920-1962) – Герой Советского Союза, полковник ВДВ, занимался испытанием парашютной техники, сохранившей жизни тысяч лётчиков, попавших в нештатные ситуации. Погиб на испытаниях сверхвысотного парашюта, предназначавшегося для спасения космонавтов.
Пётр Иванович Долгов родился 21 февраля 1920 года в селе Богоявленское (сейчас Долгово) Пензенской области в крестьянской семье. В 1938 году окончил Мичуринскую профтехшколу и был направлен на работу в Москву. С 1939 года работал шофёром.
Был призван в Красную Армию в сентябре 1940 года, в 1942 году окончил Шкотовское военное пехотное училище. Участник Великой Отечественной войны. Гвардии лейтенант П.И. Долгов особенно отличился при штурме Вены, где подбил самоходное орудие и истребил свыше 40 гитлеровцев. Был ранен в бою 6 апреля 1945 года, но остался в строю.
В 1947 году П.И. Долгов окончил Военно-парашютное училище ВДВ в городе Рязани. Старший инструктор-испытатель парашютов полковник Долгов П.И. в течение многих лет испытывал новые образцы авиационных спасательных средств. Совершил 1409 прыжков, большинство из которых – испытательные и 52 катапультирования. Испытал средства спасения 25 типов самолётов и вертолетов, 15 типов катапультных установок, 50 типов парашютов и 20 типов иного специального снаряжения лётного состава. Установил 8 мировых и всесоюзных рекордов, среди которых одиночные мировые рекорды с немедленным раскрытием парашюта – ночью на высоте 12974 метра и днём на высоте 14835 метров.
Осенью 1962 года на Вольском полигоне руководитель советской космической программы С. П. Королёв в целях отработки неожиданных сценариев чрезвычайных происшествий при спуске на парашюте принял решение провести специальный эксперимент, чтобы обезопасить космонавтов от гибели при посадке. Для этого был разработан секретный проект «Звезда». В гондоле воздушного шара вместе с Евгением Андреевым Долгову следовало подняться на высоту 25-30 км. Долгову, прыгавшему вторым, предстояло испытать парашютную автоматику собственной конструкции, которая должна раскрыть парашют сразу после прыжка. В этом заключался серьёзный риск, так как на такой высоте, где практически нет воздуха, куполу парашюта почти не на что опереться.
1 ноября 1962 года Долгов совершил испытательный прыжок со стратостата «Волга» с высоты 25 600 м. По программе испытаний он прыгал в герметичном скафандре с немедленным раскрытием парашюта. Спуск с такой высоты должен был занять 38 минут. Но когда Долгов покидал гондолу, он при выходе из кабины случайно задел штырь в проёме люка и повредил гермошлем. Штырь пробил отверстие 1,5см2, через которое при условиях, близких к космическому вакууму, вышел весь воздух. И хотя парашютная система сработала штатно, полковник Долгов погиб ещё в воздухе.
За мужество и героизм, проявленные при испытаниях новых средств спасения экипажей летательных аппаратов 12 декабря 1962 года полковнику Долгову Петру Ивановичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Награждён 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.
Лауреат Сталинской премии (1952 год). Мастер парашютного спорта СССР.
С 3 октября 1968 года навечно зачислен в списки личного состава Рязанского института Воздушно-десантных войск. На Аллее Героев училища установлен бюст. Именем Героя названы: село в котором он родился, улицы в Москве и Пензе. В посёлке Чкаловский на доме, в котором жил Герой, установлена мемориальная доска.
В Долгопрудном в честь Петра Ивановича Долгова назван один из скверов города.